Pralnia wodna oferuje pranie „na mokro” – w wodzie, z użyciem profesjonalnych środków chemicznych. Jako detergentów używa się proszku do prania, płynu, kapsułek lub tabletek. Samo czyszczenie odzieży w wodzie i środku piorącym jest znane od wieków, jednak współcześnie proces ten jest o wiele bardziej rozbudowany i unowocześniony. W pralniach wodnych używa się wysokowydajnego, zautomatyzowanego sprzętu, dzięki czemu sam cykl technologiczny przebiega szybkiej i efektywniej. Takie placówki świadczą usługi prania większych sztuk bielizny, m.in. kompletów pościelowych, bielizny gastronomicznej i ubrań roboczych, jak również odzieży fasonowej. Technologia prania jest jednak w większości przypadków przygotowana na uniwersalny asortyment.
Duże pralnie przemysłowe obsługujące przedsiębiorstwa, szpitale czy hotele to w zdecydowanej większości właśnie pralnie wodne. To przeważnie duże obiekty powstałe przy zaangażowaniu sporego kapitału. Pralnie wodne nastawione są przede wszystkim na klientów instytucjonalnych, dlatego wyposażone są w urządzenia wysokowydajne, w wielu przypadkach oparte o ciągi pralnic tunelowych oraz linie do prasowania odzieży fasonowej i bielizny płaskiej.